Çekiç Güç'le Irak'a 300 bin sorti

Irak'ta, 1991'deki Körfez Savaşı'ndan sonra, Kuzey'de 36. paralelin üstü ve Güney'de 32. paralelin altında oluşturulan "Uçuşa Yasak Bölgeler"de gerçekleştirilen keşif harekâtı resmen sona erdi. ABD Avrupa Kuvvetleri Komutanlığı Komutan Yardımcısı Korgeneral Charles Wald, ilk adı "Çekiç Güç" olan Kuzeyden Keşif Harekâtı'nın askeri olarak benzeri görülmedik bir başarı gösterdiğini belirterek, bu kapsamda 300 bin sorti yapıldığı ve hiçbir uçak kaybı yaşanmadığını bildirdi. Kuzeyden Keşif Harekâtı'nın resmi olarak sona ermesi dolayısıyla Adana'nın İncirlik beldesindeki 10. Tanker Üs Komutanlığı basın mensuplarına gezdirildi, kule ve çadır kentte bilgi verildi. Korgeneral Wald ve İngiltere Hava Kuvvetleri'nden Tümgeneral Marshal Wide, birlikte basın toplantısı düzenleyerek, Irak'ta, Körfez Savaşı'ndan sonra Kuzey'de 36. paralelin üstü ve Güney'de 32. paralelin altında oluşturulan Kuzeyden Keşif Harekâtı'nı değerlendirdiler ve basın mensuplarının sorularını yanıtladılar.

Teşekkür etti Korgeneral Wald, Türkiye Cumhuriyeti Hükümeti ve Türk Silahlı Kuvvetleri'ne teşekkür etti. Tümgeneral Marshal Wide de "Saddam Hüseyin döneminin sona ermesiyle bizim de görevimiz sona erdi" dedi. Korgeneral Wald, bir soru üzerine, görevin askeri açıdan benzeri görülmedik bir başarı olduğunu, bu kapsamda 300 bin sorti yapıldığını ve hiçbir uçak kaybı yaşanmadığını bildirdi. Wald, Kuzeyden Keşif Harekâtı'nın sona ermesiyle uçakların ve personelin buradan ayrıldığını, ancak İncirlik'in stratejik öneminin değişmediğini belirtti. Wald, 12 yıl içinde Irak'ın karadan havaya füze fırlatma gücünün sıfıra indirildiğini kaydetti.

Avrupa'daki ABD kuvvetleri ABD Silahlı Kuvvetleri'nin Avrupa'daki varlığıyla ilgili bir takım kararlar alma aşamasında olduğunu bildiren Wald, şöyle devam etti: "ABD'nin Avrupa'da bulunmasına ilişkin kararlar şu anda gözden geçirilmektedir. Jeostratejik öneme göre karar verilecektir. 1990'dan bu yana Avrupa'daki gelişmeler de değerlendirilecektir. Avrupa Komutanlığı'nın sorumluluk alanı Avrupa'nın yanı sıra, eski Sovyetler Birliği ve Afrika katısını da kapsayan çok geniş bir alan. Nerelerde kuvvet bulundurmamız gerektiği, bu kriterlere göre saptanacak. ABD Silahlı Kuvvetleri'nin yeni stratejisi, mobil halde olmak ve istenilen yere en kısa sürede ulaşmaktır."