Teksas’ta "büyük felaket": 58 kişi hayatını kaybetti, elektrik ve su sorunu yaşanıyor

ABD Başkanı Joe Biden, yaklaşık bir haftadır ülkenin iç, orta ve güney kısımlarını etkisi altına alan şiddetli kutup soğukları nedeniyle Teksas eyaletinde “büyük felaket” ilan etti.

CNN’in haberine göre, Beyaz Saray’dan yapılan açıklamada, Biden’ın “Şiddetli kış soğuklarından etkilenen bölgelerde kurtarma çalışmalarına destek olmak için büyük felaket ilan ederek, eyalet ve yerel kurtarma çabalarını desteklemek için federal yardım emri verdiği” belirtildi.

Açıklamada, yardımın geçici konut ve ev onarımları için hibeleri, düşük maliyetli kredileri, bireylerin ve işletme sahiplerinin felaketin etkilerinden kurtulmasına yardımcı olacak diğer programları içerebileceği vurgulandı.

58 KİŞİ YAŞAMINI YİTİRDİ

Teksas başta olmak üzere birçok bölgeyi etkileyen şiddetli kar ve buzlanma, olumsuz durumların yaşanmasına neden olurken, aşırı soğuklar ve buna bağlı kazalar nedeniyle şu ana kadar yaklaşık 58 kişi hayatını kaybetti. Hayatını kaybedenler arasında evsizler ve arabalarında yaşayan yoksul ABD’liler de bulunuyor.

Elektrik hizmetinin tekrar verilmeye başlandığı Teksas’ta yaklaşık 80 bin kişinin elektriğe erişimi bulunmazken, bölgede yaklaşık 14 milyon kişi ise hâlâ temiz suya erişimde zorluklarla karşılaşıyor.

Teksas’taki yerel kaynaklarda, son bir haftadır etkili olan sert kış şartlarının 45 ila 50 milyar dolar hasara yol açtığı belirtiliyor.

YATAK ODALARINDA, ARAÇLARINDA VE ARKA BAHÇELERİNDE ÖLDÜLER

Carrol Anderson, hayatının çoğunu, en korkulan doğal afetlerin, kasırga sezonunun sıcak aylarında Meksika Körfezi’nden geldiği Güneydoğu Teksas’ta geçirdi.* Ancak geçen hafta, oksijen tanklarının yardımıyla nefes alan 75 yaşındaki Bay Anderson, farklı bir fırtınanın yolda olduğunu öğrendi.

Hazırlanmak için, yeni oksijen sipariş etti, üvey kızı bunun hiç gelmediğini söyledi. Ancak, Houston’ın hemen kuzeydoğusundaki Crosby’deki tek katlı tuğla evinin önünde bulunan kamyonette yedek bir tank vardı. Emekli asker olan Bay Anderson, salı günü kamyonunun içinde ölü bulunduğunda, üvey kızı tankı almak için dışarı çıkmış olduğunu anladı. Evdeki tank elektrikle çalışıyordu ve Texas’ın büyük bir kısmına ölümcül bir soğuk çökerken önceki gece elektrik kesilmişti.

Bay Anderson, fırtınadan etkilenen bölgelerde, karbon monoksit zehirlenmesi, araba kazaları, boğulmalar, ev yangınları ve hipotermi nedeniyle ölen en az 58 kişi arasındaydı, nihai bilanço çok daha yüksek olabilir.

Teksas’ın Körfez kıyısındaki Galveston ilçesinde yetkililer, iki kişinin soğuğa maruz kalmaktan ve 1 kişinin olası karbon monoksit zehirlenmesinden öldüğünü açıkladı. Diğer 4 ölüm soruşturma altında ve muhtemelen soğuk hava ile bağlantılı.

İlçenin en üst düzey seçilmiş yetkilisi olan Yargıç Mark Henry, elektrik kesintilerinin ilçeyi birkaç günlüğüne karanlığa sürükleyeceğini bilmiş olsaydı, kış fırtınasından önce en savunmasız sakinlerinden bazılarını tahliye etmiş olacağını söyledi. Eyaletin elektrik şebekesini yöneten Teksas Elektrik Güvenilirlik Konseyinin yalnızca sık sık elektrik kesintisi olacağı konusunda uyarıda bulunduğunu belirtti. Ancak, çoğu sakin en az 48 saat boyunca elektriksiz kaldı.

Sıcaklıklar düşerken toplamda yaklaşık dört milyon Teksaslı elektriksiz kaldı. Cuma günü ise yaklaşık 165 bin kişi elektriksizdi, ancak milyonlarca kişinin hâlâ musluk suyu akmıyordu, akanlara ise suyu kaynatmaları uyarısı yapıldı. Ağır darbe alan Austin’de, Şehir Müdürü Spencer Cronk, cuma yaptığı açıklamada iki gün içinde 1 milyon galondan fazla su ulaşacağını söyledi. Şehir, dağıtım merkezleri kurmayı planlıyor ve Bay Cronk, suyun şehrin en savunmasız vatandaşlarına, örneğin yaşlılar ve evleri olmayanlara ulaştırılacağını söyledi.

ELEKTRİK KESİLİNCE ODUN YAKTILAR, ZEHİRLENDİLER

Yoksulluk, çaresizlik ve -bazı durumlarda- soğuk havaya karşı güvenlik eksikliğiyle derinleşen halk sağlığı krizinin boyutları daha da netleşti. Teksas hastaneleri ve sağlık kurumları, pazartesi ve çarşamba günleri arasında karbon monoksit zehirlenmesiyle ilgili 700’den fazla başvuru aldı. Austin İtfaiye Departmanı Bölüm Şefi Thayer Smith, evlerinde odun kömürü yakan insanlardan düzinelerce zehirlenme vakası yaşandığını söyledi. Hava durumu ayrıca koronavirüs salgınıyla mücadeleyi de engelledi. Beyaz Saray, cuma günü, ülke genelinde kar fırtınaları nedeniyle altı milyon doz koronavirüs aşısının yapılmasının durdurulduğunu açıkladı.

Teksas’ta hastaneler haftayı boruların patlaması, elektrik kesintileri ve akut su kıtlığı ile boğuşarak geçirdi ve bu da hastaların bakımını zorlaştırdı. Abilene’de yetkililer, diyaliz tedavisi alamayan bir erkeğin yerel bir tıp merkezinde öldüğünü söylediler. Abilene İtfaiye Şefi Cande Flores, diyaliz hastalarına uygun şekilde bakım sağlamak için elektrik ve ısıya ek olarak büyük miktarlarda filtrelenmiş suya ihtiyaç duyulduğunu ve tesisteki suyun kesildiğini söyledi.

Şef Flores, Abilene’de, elektrik şebekesi arızaları nedeniyle en az dört kişinin öldüğünü söyledi: Soğuktan ölen evsiz bir erkek, evinde ölü bulunan 60 yaşındaki bir erkek ve kızı tarafından evinin arka bahçesinde donmuş halde bulunan 86 yaşındaki bir kadın.

Eyaletin başka bir yerinde, 69 yaşındaki bir erkek, yalnız yaşadığı San Antonio’nun güneyindeki kırsal bir topluluktaki evinde ölü bulundu. Elektriği yoktu.

Houston’da Etiyopyalı bir göçmen (kadın), telefonunu şarj etmek için boşta çalıştırdığı, garajda park etmiş arabasının içinde ölü bulundu. Yorgun hissetmeye başladığında bir arkadaşıyla konuşuyordu. Arkadaşına artık konuşamayacağını söyledikten sonra yanıt gelmedi. Polis, zehirlenmiş bir aile buldu. Anne ve kızı (7) ölmüş, erkek çocuk (8) ve baba yaşıyordu.

11 yaşındaki Cristian Pineda, Houston yakınlarındaki Conroe’de pazartesi sabahı yatağında ölü bulundu. Conroe Polis Departmanından Teğmen James Kelemen cuma günü yaptığı açıklamada, gece evde elektrik olmadığı, ebeveynlerin Cristian ve kardeşlerini bir yatak odasında birlikte yatırdığını söyledi.

* New York Times gazetesinden kısaltılarak çevrilmiştir

Teksas'ta kar fırtınası: 14,9 milyon kişi temiz suya erişemiyor

ABD'deki sert kış şartları hayatı olumsuz etkilemeye devam ediyor: 58 ölü