400 bin yıllık DNA

Nature dergisinde yayımlanan bir araştırmada, 400 bin yıllık bir insan iskeletinin uyluk kemiğinde DNA bulunduğu açıklandı. Evrim uzmanları, araştırmanın insanın atalarının incelenmesi yolunda yeni bir ufuk açabileceği görüşünde.

Söz konusu kemik, İspanya’da bulunan ve eski döneme ait 28 insanın kalıntılarını içeren ‘Kemik Çukuru’ndan edinildi. Fakat bulgular, insanın karmaşık soy ağacına dair soruları cevaplamaktan çok yeni sorular ortaya çıkarı-yor.

İspanya’nın kuzeyinde Burgos kentinde bir mağarada bulunan ve 20 yıldan fazla süredir üzerinde çalışılan insan kalıntılarının Orta Pleistosen adı verilen döneme ait olduğu düşünülüyor. Neandertallere ait özellikler taşıyan fosillerin Homo heidelbergensis ya da Neandertallerin ilk temsilcileri olduğu düşünülüyor.

DNA’nın zaman içinde bozulması nedeniyle daha önce bu kadar eski insan fosillerinin genetiğini incelemek mümkün olmamıştı. Fakat dizilim teknolojisi konusundaki hızlı gelişmeler bilim insanlarını şaşırtı-yor: “Yıllar önce genetikçiler 60 bin yıldan eski DNA bulunamayacağını söylüyordu.” diyor Araştırmanın Yazarı ve İnsan Evrimi Araştırma Merkezinden (CENIEH) Jose Bermudez de Castro.

Almanya’nın Leipzig kentindeki Max Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü Müdürü Profesör Svante Paabo bu gelişmeler-de payı olan bir insan. Paabo, “İnsanın yüz binlerce yıl önceki atalarına ait DNA’yı inceleyebiliriz artık” dedi.

İSPANYA’DA BULUNDU, SİBİRYA’DAKİLERE BENZİYOR

Bu sayede bilim insanları mitokondrial DNA’nın (mtDNA) tamamına yakınının dizilimini çıkardı. Fakat bu genetik kodun kıyası beklenmedik sonuçlar ortaya çıkardı.
İspanya’da bulunan kalıntılar, fiziksel özellik olarak her ne kadar Neandertallere yakın gözükse de DNA’larının, binlerce kilometre uzakta Sibirya’da Denisova Mağarası’nda bulunan ve 40 bin yıl öncesine ait olan insan kalıntılarınınkine yakın olduğu görüldü.

Denisova kalıntıları o insanların Neandertallere yakın bir gruptan olduklarını gösteriyordu. Küçük bir parmak kemiği ve dişten elde edilen DNA’ları bilim insanları “fosil arayışında olan genom” olarak adlandırmıştı. Zira bu gruba ait yeterli miktarda fosil bulunmamıştı.
Araştırmacılar, eski DNA dizilimindeki kayıp mutasyonları kullanarak “Kemik Çukuru”nda bulunan insanın Denisovalı insanla 700 bin yıl öncesine dayanan bir ortak ataları olduğunu gördü.

Kesin bilgi için bilim insanlarının hücre çekirdeğinden elde edilen çekirdek DNA’sının dizilimini Neandertaller için çıkarması ve günümüz insanınkiyle kıyaslaması gerekiyor. Aynı şekilde, İspanya kalıntıları ile diğer eski insanlar arasındaki akrabalık ancak çekirdek DNA’sının çözülmesi ile mümkün olacak. (DIŞ HABERLER)